现代作家通常指的是20世纪中叶至21世纪初的作家，他们的作品反映了当时的社会变迁、文化冲突和个人体验。而当代作家则是指21世纪以来的作家，他们的创作更加多元化，更加注重个体表达和现代科技的影响。
主要区别如下：
1. 社会背景：现代作家面临的社会背景是工业革命后的大变革，如二战后的重建、冷战时期的对立等。当代作家则生活在全球化、信息化、互联网化的时代，社会变革更加迅速。
2. 价值观：现代作家在创作中更注重对社会现实的批判和反思，如对资本主义、封建主义等制度的批判。当代作家则更加关注个体情感、内心体验和自我认同。
3. 表现手法：现代作家在表现手法上更注重现实主义、象征主义、表现主义等，强调作品的社会意义。当代作家则更加注重实验性、后现代主义等，追求作品的艺术性和创新性。
4. 文化传承：现代作家在创作中受到传统文化的影响较大，如现实主义作家关注民间文化、地域文化等。当代作家则更加注重跨文化交流、多元文化融合。
总之，现代作家与当代作家的区别主要体现在社会背景、价值观、表现手法和文化传承等方面。他们都在用自己的笔触记录时代，展现人性的光辉。
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